捕獵
豹就似是自然界的一位獨行冷面殺手。牠樣子看來冷酷,平時晝伏夜出,獵食時能以無比耐性,一聲不響地隱藏著,待走近獵物或獵物自己走進距離牠幾尺內的死亡地帶,才猛然突擊,獵物可能至死也未知死在誰手。
在紀錄片裡不難看到獅子和獵豹的精彩捕獵場面,但我至今看過不下十部有關豹的紀錄片,印象中仍未見過完整的花豹捕獵過程,總是看到牠們躡手躡足準備突擊目標獵物,然後鏡頭一轉,要麼捕獵失敗,要麼見到牠們的嘴裡咬著獵物的喉嚨。我想難以拍到牠們整個捕獵過程是因為牠們幾乎必定是晚間才出動,善用貓科動物夜視上的優勢。
雖然豹的完整捕獵過程欠奉,但牠們把捉到的獵物用口刁著拖上樹上的情形卻在紀錄片裡經常出現,這樣做的原因是防止獅子和鬣狗把食物搶走。曾有人見過牠把自己體重兩倍的獵物拖上樹上,可見豹口力、腳力的厲害。
繁殖
懷孕期 90 至 105 日,一胎有兩至四隻小豹。小豹出生時是盲的,由母豹獨力撫養,夭折率 40% - 50%。小豹三個月斷奶,15 至 24 個月自立。
生存威脅
小豹甚至成年的豹會受到獅子和大群鬣狗的襲擊。
另一種或許可以算是天然敵人就是牠們自己的豹皮。豹皮向來是人類權力、財富和地位的象徵,為牠們帶來殺身之禍。
野生動物近親
黑豹跟正常有斑點的豹是同一種類,分別只是一個隱性基因令黑豹出現黑色的毛皮。其實黑豹仍然是帶有斑點的,只是要在強光的照耀下才會顯現。
大多數「大貓」(big cats)如獅子(Lion, Pathera leo)、老虎(Tiger, Pathera tigris)、美洲虎/美洲豹(Jaguar, Pathera onca)、雪豹(Snow leopard, Pathera uncia) 等都跟豹同屬,但獵豹(Cheetah, Acinonyx jubatus) 跟豹的血緣關係就較疏離。
相關網頁
非洲野生動物:分類索引
Leopard - Wikipedia